{"id":126,"date":"2022-10-04T07:07:30","date_gmt":"2022-10-04T07:07:30","guid":{"rendered":"https:\/\/thomaskarsten.com\/?p=126"},"modified":"2025-03-31T17:26:20","modified_gmt":"2025-03-31T17:26:20","slug":"2002-%c2%b7-days-of-intimacy","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/thomaskarsten.com\/?p=126","title":{"rendered":"2002 \u00b7 Days of Intimacy"},"content":{"rendered":"\n

160 Seiten
170 Abbildungen
Gro\u00dfformat\u00a0 21×26 cm,
schweres Kunstdruckpapier,
durchgehend Duplex gedruckt,
gebunden mit Schutzumschlag,
mit einem Text von Holde-Barbara Ulrich
Preis:\u00a0 40 Euro, da beim Verlag vergriffen (alter Preis 29,90 Euro)
ISBN:\u00a03-88769-197-0
Konkursbuch Verlag Claudia Gehrke, 2002<\/p>\n\n\n\n

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Die Presse:<\/strong>
 
\u201eKann man jemand mit der Kamera lieben? Man kann. 
Der viel gelobte M\u00fcnchner Fotograf zeigt dies besonders eindrucksvoll.\u201c
(Herfurther Zeitung)
 
\u201eEin erotischer Rausch aus Zelluloid \u2013 fast wie in einem Roman von Henry Miller.\u201c
(Playboy)<\/p>\n\n\n\n



direkt hier bestellen: info<\/a>@thomaskarsten.com<\/p>\n\n\n\n

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Der Verlag \u00fcber das Buch<\/strong>

Es ist das erste Mal, dass Thomas Karsten eine Frau in einem kurzen und intensiven Zeitraum so h\u00e4ufig fotografiert. Einige gemeinsame Tage, einige gemeinsame Wochen. Tage, die immer sch\u00f6ner, immer intimer werden. Es entsteht eine Liebesgeschichte, die sich vor allem \u00fcber die Kamera definiert. Zwei Menschen kommen sich sehr nahe in dieser rauschhaften Situation. Sie sind zusammen, um zu fotografieren. Sie haben sich vorher nicht gekannt. Eine Traumwelt, in der nichts z\u00e4hlt au\u00dfer miteinander reden, lachen, toben, schlafen und – fotografieren. Nach anf\u00e4nglicher Scheu m\u00f6chte die Frau jede ihrer Stimmungen in ein Bild bannen. Immer wieder bittet sie den Fotografen, diesen oder jenen Ausdruck aufzunehmen. Ihr Vergn\u00fcgen, ihre Scheu, ihren Ernst, ihre Ausgelassenheit, ihre Traurigkeit, ihre Lust …

It is the first time that Thomas Karsten has photographed one woman so often in such a short and intense period of time. Several days together, several weeks spent together. Days which become more beautiful and more intimate. A love story unfolds, which mainly defines itself through the camera. Two people become very close in this ecstatic situation. They are together in order to take pictures. They did not know each other before. A dream filled world where nothing matters except to laugh, to talk, to rollick about, to sleep with each other and – to take photographs. After initial inhibition the woman wants to capture each and every one of her moods on film. Again and again she asks the photographer to take a picture of one of her many expressions. Her pleasure, her shyness, her seriousness, her liveliness, her sadness, her desire …


Ber\u00fchrungen – Ein Portr\u00e4t des Fotografen Thomas Karsten<\/strong>
(ein Text von Holde-Barbara Ulrich)

Sie ist nackt, spreizt ihre Schenkel, liebkost ihre Br\u00fcste. Orgasmus vor klickender Kamera. Ein sehr junges, verletzliches Gesicht. Es nimmt der \u00e4u\u00dferst intimen fotografischen Inszenierung ihres K\u00f6rpers alles Anst\u00f6\u00dfige.
Ein ganzer Band allein mit dieser jungen Frau. Stefanie, Friseurin aus Leipzig, knapp \u00fcber zwanzig. Man muss sich hineinsehen in ihr Gesicht, sonst geht es nach einigen Seiten verloren \u2013 so deutlich verwandelt es sich. Wiedererkennbar bleibt nur ihr K\u00f6rper, der ebenso unschuldig wie verf\u00fchrerisch ist.
Vier Bildb\u00e4nde hat der M\u00fcnchner Fotograf Thomas Karsten, der eigentlich aus Eisenach (Th\u00fcringen) stammt, mit Aktbildern vieler verschiedener Frauen gef\u00fcllt. Gerade lief eine viel beachtete Ausstellung in M\u00fcnchen, die seine Arbeiten neben denen von Helmut Newton zeigte. Der vorliegende \u201cmonogame\u201d Band ist sein f\u00fcnfter. 
Schaut man sich die Modelle auf Thomas Karstens Fotos an, sieht man sofort, keine von ihnen arbeitet professionell in diesem Job. Es sind ganz normale Frauen, selbstbewusst in der Regel, die sich gern auf ihre Nacktheit eingelassen haben und mit Lust bei der Sache sind. Fast scheint es so, als h\u00e4tten sie diesen Augenblick der Entbl\u00f6\u00dfung erhofft. Ein erregendes Spiel mit den eigenen M\u00f6glichkeiten, das vor einem Ehemann, Freund oder Liebsten zu falschen Vermutungen f\u00fchren w\u00fcrde.
Ein Fremder war n\u00f6tig, ein K\u00f6nner, K\u00fcnstler wom\u00f6glich, dem nur die Arbeit etwas z\u00e4hlt. Ein Mann mit freundlichen, hilfsbereiten Augen, unaufgeregt und bescheiden, gutaussehend aber nicht eitel. Und g\u00e4nzlich ohne Versprechungen. So einem, der nicht dr\u00e4ngt, nicht animiert, k\u00f6nnen sie sich in gr\u00f6\u00dfter Offenheit anvertrauen. 
Vor ihm ist es leicht, guten Gewissens und nicht ohne Stolz ihren unbedeckten K\u00f6rper zur Schau zu stellen, z\u00e4rtlich mit sich zu spielen, sich lustvoll zu ber\u00fchren, ohne daf\u00fcr ausgelacht, bezahlt oder versto\u00dfen zu werden.
Der Fotograf Thomas Karsten ist so ein Mann. Ein stiller, freundlicher, der sofort Vertrauen erweckt. Unspektakul\u00e4r und wie selbstverst\u00e4ndlich. Seine professionelle Unschuld hei\u00dft nicht, dass ihn nicht erregt, was er fotografiert. Der Zustand der Begierde, diese wunderbar warme Geilheit, stellt sich jedoch nicht bei der Arbeit ein.
\u201cIch bin kein Voyeur. Meine Kamera ist nicht das Fenster einer Peepshow. Ich bin Fotograf und mache mit gro\u00dfem Einsatz und hoher Anspannung Bilder.\u201d Er sagt es mit heller, weicher Stimme, die immer noch dem s\u00e4chsischen Singsang anh\u00e4ngt. 
\u201cIch wei\u00df auch nicht, warum es so leicht geht\u201d, \u00fcberlegt er, \u201cich sehe eine Frau, finde sie interessant und komme mit ihr ins Gespr\u00e4ch. Nach einer Weile frage ich sie, ob ich sie fotografieren darf. Nicht mehr und nicht weniger. Wir sind kaum im Atelier, da zieht sie sich aus und agiert ohne Hemmungen vor meiner Kamera. Ich erkl\u00e4re nichts, gebe keine Anweisungen, stelle keine Forderungen. Ich vertraue auf das, was sie mir anbietet. Ich arbeite ruhig und konzentriert. Die Aufmerksamkeit, die sie von mir bekommt, genie\u00dft sie. Soviel kriegt sie selten von ihrem Mann. Viele meiner Models gehen mit gest\u00e4rktem Selbstbewusstsein weg. Manche verlieben sich auch in mich.\u201d 
Auch er, der Fotograf, verliebt sich. Relativ h\u00e4ufig sogar. Meist nicht in seine Modelle, und wenn, dann lange vor der Arbeit oder danach. Oft verliebt er sich, wenn er ans Fotografieren noch gar nicht denkt. Und manchmal erst dann, wenn die Beziehung l\u00e4ngst im Gange ist. Liebe und Arbeit inspirieren sich selten. Und wenn, dann ist es ein Gl\u00fccksfall, der meist nicht gl\u00fccklich endet. 
Thomas verliebt sich meist nicht in die, die ihn haben wollen. Er ist denen verfallen, die sich verweigern \u2013 ein bisschen spielen vielleicht, aber nichts Ernstes. Sie finden ihn nett und weich und umg\u00e4nglich, oft auch interessant. Lassen sich mit ihm ein und betr\u00fcgen ihn mit dem Erstbesten. 
Dann sind sie weg, und er leidet wie ein Hund.
Zum Beispiel Clara. Seine erste schmerzliche Liebe mit neunzehn. Sie sa\u00df in der Disco am Nebentisch. Wahnsinnsaugen, denen er sofort verfiel. Immer sind es die Augen. \u201cEs muss nicht irgendetwas Erotisches sein, eine sexy Figur oder sowas. Das ist absolut zweitrangig. Es kommt auf das Gef\u00fchl an, das der Anblick einer Frau in mir wachruft\u201d, erkl\u00e4rt er.
Clara lie\u00df lange um sich werben. Nach einigen Monaten schlief sie mit ihm, aber nur, wenn sie getrunken hatte. Und selbst dann ohne Z\u00e4rtlichkeit. Mitunter sandte sie ihm unentwegt kleine z\u00e4rtliche Botschaften. Dann wieder fuhr sie weg, ohne Nachricht. Alles in allem schien ihr nicht allzu viel an ihm zu liegen. Und trotzdem \u2013 oder gerade deshalb \u2013 liebte er sie. 
Diese Geschichten enden immer auf die gleiche Weise: Auf einer Auslandsreise kommen er und Clara mit einem interessanten Mann ins Gespr\u00e4ch. Er bietet ihnen \u00dcbernachtung an. Ein gro\u00dfes Bett f\u00fcr alle drei. Clara in der Mitte. Sie schl\u00e4ft mit dem Fremden. Am n\u00e4chsten Morgen reist sie mit ihm fort. Thomas ist t\u00f6dlich gekr\u00e4nkt. Ein Jahr sp\u00e4ter sehen sie sich wieder. Sein Leid ist verraucht. Seine Liebe auch. Von da an werden sie Freunde.
Thomas Karsten hat ein gro\u00dfes Ma\u00df an Verst\u00e4ndnis f\u00fcr Frauen. Er kann sich in sie hineinf\u00fchlen. Schnell und ganz uneigenn\u00fctzig ist er bereit, ihnen zu helfen und \u2013 was bei M\u00e4nnern ganz selten ist \u2013 ihnen zu verzeihen. Diese fast z\u00e4rtliche Behutsamkeit teilt sich Frauen sofort mit. Sie ist es, die sie so sicher macht und so sorglos mit ihm.
Die seelische Affinit\u00e4t zum Weiblichen hat eine lange Tradition bei ihm. Schon im Kindergarten war er am liebsten mit M\u00e4dchen zusammen. Er war klein, eher zart, mit schwarzen lockigen Haaren. F\u00fcr die Jungen z\u00e4hlte er nicht. In der Schule sa\u00df er neben einem M\u00e4dchen. Als seine Geschlechtsgenossen zu l\u00e4stern begannen, befreundete er sich mit dem st\u00e4rksten von ihnen. Von da an war Ruhe.  
\u201cIch f\u00fchlte mich seit jeher immer stark zu M\u00e4dchen hingezogen. Mit ihnen konnte ich reden, sie verstanden mich. Es gab so eine Art Seelenverwandtschaft.\u201d Wahrscheinlich ist es dieser starke weibliche Anteil in ihm, diese innere Zugewandtheit zu Frauen, die ihm die enge menschliche Ber\u00fchrung auch in der Arbeit mit ihnen erm\u00f6glicht. 
Er selbst sieht es so: \u201cWenn ich in eine Frau verliebt bin, mit der ich arbeite, kann mich das im besten Falle anregen und befl\u00fcgeln und im schlechtesten behindert es mich. Aber das Bild am Ende bleibt immer das Wichtigste.\u201d
Thomas ist das Kind geschiedener Eltern. Er und sein j\u00fcngerer Bruder wuchsen bei seiner Mutter in Leipzig auf, einer vielbesch\u00e4ftigten Justiziarin. Der Vater, eine K\u00fcnstlernatur, der mit gro\u00dfem \u00e4u\u00dferen Aufwand weit \u00fcber seine Verh\u00e4ltnisse lebte, imponierte Thomas. 
\u201cEr hatte Hunde und Pferde und sehr viel j\u00fcngere Gef\u00e4hrtinnen. Und er fuhr die riesigen alten Staatskarossen der Moskauer Funktion\u00e4re. Wenn ich ihn besuchte, lief st\u00e4ndig der Fernseher. Ich bewunderte ihn, weil ich glaubte, er ist ein v\u00f6llig freier Mann.\u201d      
Kurze Zeit sp\u00e4ter verungl\u00fcckte er t\u00f6dlich mit seinem Auto.
Thomas verlie\u00df die Schule nach der zehnten Klasse.
Aus Abitur und Studium wurde nichts, weil er nicht bereit war, sich f\u00fcr drei Jahre bei der Armee zu verpflichten. Stattdessen machte er durch Vermittlung seiner Mutter eine Ausbildung zum Nachrichtentechniker. Mit achtzehn zog er zu Hause aus und tauchte ein in die lebendige Leipziger K\u00fcnstlerszene. \u201cEine kreative Zeit, die meine weitere Entwicklung pr\u00e4gte\u201d, sagt er.
Ambitionierte Versuche zu malen gab er auf, wandte sich durch den Einfluss von Freunden dem Fotografieren zu. Dass Leipzig nicht der Garten war, in dem seine Tr\u00e4ume reifen konnten, wusste er bald. Namhafte K\u00fcnstler, auch Freunde von ihm, verlie\u00dfen reihenweise das Land. 
1982 ging auch er in den Westen, folgte seiner Mutter, die von einem Familienbesuch nicht heimgekehrt war. Er lie\u00df Anna zur\u00fcck, eine Malerin, die ihm \u00fcber das emotionale Desaster mit Tatjana hinweggeholfen hatte.  
An Tatjana, die wilde, exzentrische Russin, war er geraten, weil er jemandem \u00e4hnlich sah, den sie geliebt und verloren hatte. Dass er nur zweite Wahl war, lie\u00df sie ihn unentwegt sp\u00fcren. Wie nicht anders zu erwarten, stachelte es ihn an. 
Heute res\u00fcmiert er: \u201cEigentlich hatte ich wenig von ihr. Sie war alkoholabh\u00e4ngig und neigte zu Gewaltt\u00e4tigkeiten. Sie liebte mich nicht, weil ich nicht der war, der sie verlassen hatte.\u201d
Und da genau trat Anna auf den Plan, seine Nachbarin. Irgendwann kamen sie miteinander ins Reden. Eine kluge, feinf\u00fchlige Frau, fand Thomas, nicht mehr. Sie besuchte ihn h\u00e4ufiger, immer freitags, wenn ihr Freund unterwegs war. \u201cWohlf\u00fchlstunden ohne jegliche Erotik\u201d, sagt Thomas.
F\u00fcr Anna, die sp\u00e4ter seine Frau wurde, war es von Anfang an mehr. \u201cIch war total verliebt in ihn. Bald schon wusste ich, dass er der Mann ist, mit dem ich ein Kind haben will.\u201d 
An so etwas Beschwerliches wie ein Kind hatte Thomas nie gedacht. Zwar hatte Anna ein Gef\u00fchl der Bewunderung, der N\u00e4he, des gegenseitigen Verstehens in ihm geweckt, aber sie hatte ihm keine Sehnsucht gemacht, nicht dieses ruhelose, angstvolle Gef\u00fchl, das er Liebe nennt und das die M\u00f6glichkeit des Verlustes und die elementare Furcht davor immer gleich einschlie\u00dft und ihn umso mehr an eine Frau bindet. Kinder? \u2013 Mit Anna war \u00fcber Gespr\u00e4che hinaus bisher nichts geschehen. 
Doch dann passierte es. Ein Freund, den sie besuchten, hatte ihnen ein zu schmales Lager bereitet, das Ber\u00fchrung geradezu provozierte. \u201cWir fassten uns an\u201d, erz\u00e4hlt Thomas, \u201ceine starke Intimit\u00e4t entstand, und wir schliefen miteinander. Pl\u00f6tzlich war ich in einer Beziehung, die ich eigentlich nicht angestrebt hatte.\u201d
\u201cSexuell war Thomas ein Schnellz\u00fcnder\u201d, sagt sie, \u201cnicht besonders erregend. Gemeinsam arbeiteten wir den Hite-Report durch. Danach hatten wir einen wunderbar begl\u00fcckenden Sex.\u201d
Sie studierte in Halle, er war in Leipzig. Seine ersten Aktfotos entstanden mit ihr \u2013 sch\u00f6n, aber eher nebenbei. F\u00fcr beide war klar, dass er nach Westdeutschland gehen w\u00fcrde. Er wartete auf die Genehmigung. Als er nach zwei Jahren fort durfte, mit gro\u00dfem traurigen Abschied von Anna, war das Sehnsuchtsgef\u00fchl in ihm pl\u00f6tzlich da. \u201cJa, es war verr\u00fcckt, als ich von ihr getrennt war, verliebte ich mich in sie.\u201d
Aus M\u00fcnchen schrieb er ihr t\u00e4glich. Alle drei Monate trafen sie sich in Karlowy Vary. Erst jetzt merkte er, was f\u00fcr eine au\u00dfergew\u00f6hnliche Frau sie war, wie viele sch\u00f6ne Gedanken sie hatte und eine so starke Z\u00e4rtlichkeit. 
Als sie zu ihm kam, zwei Jahre sp\u00e4ter, hatte er seine ersten kleinen Fotoauftr\u00e4ge und war Assistent bei dem Prominentenfotografen Stefan Moses. Er lernte viele einflussreiche Menschen kennen. Von Gr\u00e4fin D\u00f6nhoff bis zu Gerhard Schr\u00f6der. Die beruhigendste Erkenntnis dieser Zeit: Auch die Gro\u00dfen kochen nur mit Wasser.
Die Probleme kamen mit Annas Schwangerschaft. Thomas war noch nicht bereit f\u00fcr ein Kind. Bei dem Gedanken daran verging ihm die Lust. Er war auf Liebe eingestellt, nicht auf Verantwortung. Anna sagt sp\u00e4ter: \u201cIm Grunde genommen war Thomas nie ein Partner, der bereit war, Probleme zu l\u00f6sen, kein Vater im herk\u00f6mmlichen Sinn, niemand der Verantwortung \u00fcbernehmen wollte.\u201d Sie \u00fcberlegt einen Moment, bevor sie sehr bestimmt fortf\u00e4hrt: \u201cJa, eigentlich war er nie ein wirklich erwachsener Mann. Vielleicht hat ihm das vieles m\u00f6glich gemacht, aber mein Leben mit ihm hat es eher belastet.\u201d  
Sie verlor das Kind.
Ein Jahr sp\u00e4ter war sie wieder schwanger. Thomas: \u201cDiese neun Monate bis Pauline kam, das war die erotischste Zeit zwischen uns.\u201d 
Er war viel unterwegs, fotografierte neben den Auftragsthemen auch f\u00fcr sich selbst. Versuchte sich in Portr\u00e4ts, Landschaften, Reportagefotos. Erkannte als das g\u00fcltigste fotografische Ausdrucksmittel f\u00fcr sich die Abbildung des nackten K\u00f6rpers. \u201cDer Akt ist f\u00fcr mich die Quintessenz des Portr\u00e4ts\u201d, sagt er. \u201cDa ist nichts mehr, was den Betrachter ablenken und vom eigentlichen Bild wegf\u00fchren k\u00f6nnte, kein Kleid, kein Hut, keine Schuhe. Der Akt ist das zeitlos Wesentliche.\u201d
Er lernte Tina kennen, eine junge Malerin. Aufreizend rebellisch und total chaotisch. Eine Abenteurerin, die ihn sofort faszinierte. Er brachte sie mit nach Hause. Anna, inzwischen erfahren in solcherart Konfrontationen, sagt: \u201cEs hat mir wehgetan, wenn er mit anderen schlief. Nur um den Status der Gro\u00dfz\u00fcgigkeit und Toleranz aufrechtzuerhalten, der mir anhaftete und den Thomas bewunderte, habe ich es ertragen.\u201d 
Tina, begabt aber v\u00f6llig mittellos, erweckte in Thomas sofort seinen stark ausgepr\u00e4gten Helferinstinkt. Er organisierte Ausstellungen f\u00fcr sie, besch\u00e4ftigte sie als seine Assistentin.
Anna kommentiert: \u201cEr hat sich immer Frauen gesucht, denen er helfen konnte. Dabei projiziert er manchmal Talente und F\u00e4higkeiten in sie hinein, die gar nicht da sind. Gewisserma\u00dfen als Ansporn f\u00fcr sich.\u201d
Tina war der endg\u00fcltige Ansto\u00df, dass die Ehe nach acht Jahren \u201cschmerzvoll und gut\u201d auseinander ging. Tochter Pauline konnte er jederzeit sehen.
Von vornherein war klar, dass Thomas nicht der Mann war, mit dem die rastlose Tina ihr Leben teilen wollte. \u201cNein\u201d, bekennt er, \u201cso sch\u00f6n und reif der Sex mit ihr war, sie war von Anfang an nicht gl\u00fccklich mit mir. Ich war ihr viel zu normal und zu stetig.\u201d Das hielt ihn nicht davon ab, in das kleine Dorf unweit M\u00fcnchens zu ziehen, in dem die Liebste hauste. 
Er, der die Gro\u00dfstadt brauchte, mietete sich im Stall eines Bauern ein und lebte eine Zeit lang provisorisch auf Kisten und Matten. Trotz der Ungewissheit mit Tina entstanden starke Bilder von ihr. Eines Tages tauschte sie ihre Behausung gegen einen LKW und verschwand ohne ein Wort in die Welt. 
Perioden bedr\u00fcckender Einsamkeit m\u00fcndeten meist schnell in neuer leidenschaftlicher Begeisterung f\u00fcr ein Gesicht, einen K\u00f6rper, eine Frau. Neben der notwendigen Brotarbeit konzentrierte er sich mehr und mehr auf seine eigentliche fotografische Obsession, den Akt. 
\u201cIch genie\u00dfe es, in ganz kurzer Zeit eine N\u00e4he zu Frauen aufzubauen\u201d, sagt er. Dabei lassen sich die Intensionen des Mannes nicht von denen des Fotografen trennen. \u201cDass ich sie als Mann interessant finde, ist die Voraussetzung daf\u00fcr, dass ich sie auch fotografieren m\u00f6chte. Ich denke, meinen Bildern sieht man es an, dass mir die Frauen gefallen.\u201d 
Aber was macht sie interessant? Es ist das Besondere, das ins Auge Fallende, das m\u00f6glichst keinem Klischee anhaftet. Es hat wenig mit vordergr\u00fcndiger Attraktivit\u00e4t, landl\u00e4ufigem H\u00fcbschsein zu tun. In den meisten F\u00e4llen ergibt sich aus einem ersten Kontakt sehr unkompliziert alles weitere. Je nachdem, f\u00fcr den Mann oder den Fotografen und mitunter auch f\u00fcr beide. 
Anna, die die l\u00e4ngste, naheste Zeit mit ihm zusammen war, sieht es so: \u201cThomas ist kein Verf\u00fchrer und schon gar kein Vergewaltigertyp. Er ist so lustig, so unbeschwert, so naiv und unkompliziert. Er hat etwas Leichtes, darauf fliegen die Frauen.\u201d 
Ein Freund von Thomas meint ein bisschen lax: \u201cEr kriegt die Frauen immer, weil er sich so pl\u00fcschig gibt.\u201d
1988 hatte er gen\u00fcgend Fotos beisammen, um seinen ersten Band mit Aktfotos herauszubringen: \u201cThomas, mach ein Bild von uns\u201d. Der Verlag Bucher produzierte ihn. Er brachte ihm den Kodak-Fotobuch-Preis.
Nach drei weiteren B\u00e4nden (Lust an sich 1995, Love Me 1998, Moments of Intensity 2001 \u2013 ebenfalls alle im Verlag Claudia Gehrke) nun \u00fcberraschend der f\u00fcnfte in dieser seltenen und dramaturgisch gewagten One-Person-Variante. Die Motivation dazu lieferte Stefanie. 
Thomas hat mit ihr f\u00fcr ein Magazin zu arbeiten. Als sie den Raum betritt, sp\u00fcrt er sofort das besondere Fluidum, das von ihr ausgeht. Sie hat das, was er immer sucht. Diese durch Reinheit verdeckte vibrierend erotische Ausstrahlung, die er heraus filtern w\u00fcrde mit seiner Kamera. Mann wie Fotograf sind in gleicher Weise elektrisiert.
Er bem\u00fcht sich um sie. Fast ein Jahr lang. Sie findet ihn interessant.
Fotografieren? Warum nicht, sagt sie, sehr souver\u00e4n und deutlich desinteressiert an allem, was dar\u00fcber hinausginge.  
Thomas verliebt sich in sie. Vielleicht ist es das erste Mal, dass seine Gef\u00fchle und seine fotografischen Intensionen sich in dieser jungen Frau auf so ideale Weise erg\u00e4nzen. Aber Stefanie l\u00e4sst die N\u00e4he, die Thomas so dringend sucht, zun\u00e4chst nicht zu. 
Er leidet darunter, sein Wunsch, mit ihr zu arbeiten bleibt jedoch unbeschadet davon. Der Fotograf in ihm siegt. 
Er f\u00e4hrt mit ihr auf eine s\u00fcdliche Insel. Bei der Arbeit erweist sie sich als ein Gl\u00fccksfall. Sie ist kreativ, hat einen kritischen Blick, verf\u00fcgt \u00fcber erstaunlich viele Ausdrucksvarianten. F\u00fcnf Tage, an denen es knistert und funkt \u2013 Days of Intimacy. 
Das begl\u00fcckende Einvernehnem in der Arbeit, sein fortgesetztes Werben um sie, die verwirrende Sch\u00f6nheit der Insel setzen die banale Realit\u00e4t f\u00fcr f\u00fcnf Tage au\u00dfer Kraft. Stefanie bringen sie soweit, seine Z\u00e4rtlichkeiten zu genie\u00dfen. F\u00fcr eine Liebe reicht es nicht.
Sie verteidigt sich: \u201cMich hat er nur mit seiner Arbeit, seiner Art, seiner Welt interessiert. Nicht so sehr als Mann. Eine Beziehung mit ihm kam nicht in Frage. Unsere Lebensvorstellungen sind zu verschieden. Und f\u00fcr seinen Beruf bin ich einfach zu eifers\u00fcchtig.\u201d 
Das ist die Crux von Thomas Karsten. Seine Fotografie, sein Lebenselexier, die einzig m\u00f6gliche Art f\u00fcr ihn, die Welt zu sehen, hindert ihn immer wieder daran, eine Liebe zu halten. \u201cIch habe nicht viele Frauen, weil ich Aktfotograf bin, eher das Gegenteil. Viele von ihnen schreckt mein Beruf ab.\u201d 
Beschneidet ihn diese Erfahrung in seinem Gl\u00fccklichsein?
Thomas: \u201cIch wei\u00df nicht, ob ich \u00fcberhaupt schon einmal gl\u00fccklich war.\u201d
Und die Vorstellung von Gl\u00fcck?
\u201cEine allgemeine Zufriedenheit in einer Beziehung. Das Gef\u00fchl: Jetzt stimmt es. Und, ganz wichtig, dass ich eine solche Stimmigkeit auch bemerke. Meist gehen solche Momente in meiner Angst unter, dass sie nicht wahr sein k\u00f6nnten.\u201d
Es muss schwer sein zurechtzukommen mit derartigen Unsicherheiten. 
\u201cNa ja\u201d, wiegelt er ab, \u201cman muss immer nach vorn sehen.\u201d
Anna, die ihn nach wie vor sch\u00e4tzt aber l\u00e4ngst geheilt ist von dieser Liebe, kennt seine \u00c4ngste: 
\u201cAngst vor Schmerzen hat er. Vielleicht kann er deshalb alles Schwere ganz gut verdr\u00e4ngen. Er tut alles in eine Kiste und stellt eine Blumenvase drauf.\u201d 
Auf der Insel kamen sich Thomas und Stefanie trotz ihrer anf\u00e4nglichen Abwehr sehr nahe. Die Bilder belegen es.
\u201cIch kann Sex und Gef\u00fchl in der Regel sehr gut voneinander trennen. Bei ihm fiel es mir allerdings schwer.\u201d
Warum?
Stefanie: \u201cEr ist z\u00e4rtlich und r\u00fccksichtsvoll. Wenn die Frau sich in seinen H\u00e4nden wohlf\u00fchlt, macht es ihn gl\u00fccklich.\u201d
F\u00fcr ihr Alter erscheint sie sehr abgekl\u00e4rt, hat festgef\u00fcgte, wohlgeordnete Vorstellungen von ihrem Leben. Nach ihrer Lehre will sie einen eigenen Frisiersalon aufmachen. Sie sieht sich ohne Eile nach einem Mann um, der treu ist, und sie will Kinder mit ihm. Und vor allem will sie die Welt erkunden.
Ruhig und bestimmt sagt sie: \u201cMeine kleine innere Stimme warnt mich, dass das mit Thomas nicht funktioniert. Ich w\u00fcrde ihn gern zum Freund haben, aber das wird wohl nicht m\u00f6glich sein.\u201d
Eine Weile versuchte er noch, sie umzustimmen. Dann gab er auf. Etwa zu der Zeit, als das Buch fertig war. Wohl wissend, dass ein Erfolg bei ihr keine Zukunftschancen h\u00e4tte. Er w\u00fcrde es eine Zeit lang genie\u00dfen, w\u00fcrde seine Augen \u00f6ffnen, die Kamera bereithalten und eine neue Frau sehen.
(Holde-Barbara Ulrich)

Die Berliner Journalistin und Schriftstellerin Holde-Barbara Ulrich wurde durch ihre sensiblen, eindringlichen Reportagen in der Zeit und anderen gro\u00dfen deutschen Zeitschriften und Magazinen bekannt. Daf\u00fcr erhielt sie u.a. den renommierten Egon-Erwin-Kisch-Preis. Bisher ver\u00f6ffentlichte sie f\u00fcnf B\u00fccher mit Portr\u00e4ts und Reportagen, zwei Lyrikb\u00e4nde und einen Roman; an ihrem zweiten arbeitet sie gerade.



Contacts\/ Close Contact\/ The Sense of Touch\/ The Sensual Touch<\/strong>
A portrait of the photographer Thomas Karsten
By Holde-Barbara Ulrich


She is naked, spreads her thighs and caresses her breasts. An orgasm in front of the clicking camera. A very young, vulnerable face. It takes all indecency away from the extremely intimate photographic portrayal of her body.
A whole volume devoted entirely to this young woman. Stephanie, a hairdresser from Leipzig, just over twenty. You have to take a close look into her face otherwise it will disappear after turning a few pages \u2013 that is how much it changes. You only recognize her body that is just as innocent as it is seductive. 
The photographer Thomas Karsten from Munich, who originally comes from Eisenach (Thuringia), has filled four illustrated books with nudes of many different women.
A very much-noted exhibition just took place in Munich, which showed his work next to Helmut Newton\u2019s. This \u201cmonogamous\u201d volume is his fifth.

Looking at the models in Thomas Karsten\u2019s photos you can immediately tell that none of them work professionally. They are just ordinary women, usually self-confident, who readily show off their nudity and enjoy while doing it. It is almost as if they had hoped for this moment of exposure. An arousing game with one\u2019s own possibilities, which would lead to wrong assumptions by a husband, a friend or lover.
A stranger was needed, an expert, possibly an artist, who is only interested in his work. A man with friendly, helpful eyes, who is calm and humble, good-looking but not vein. And completely without any promises. They can absolutely confide in someone, who is not pushy, doesn\u2019t animate. 
In front of him it is easy to show off the uncovered body with pride and without having a bad conscience and to tenderly play with oneself, to touch oneself joyfully, without getting laughed at, paid for, or being disowned.
The photographer Thomas Karsten is such a man. A quiet, friendly man you immediately trust. Unspectacular and natural. It doesn\u2019t mean that despite of his professional innocence he is not aroused by what he is photographing. The feeling of desire, this wonderful warm horniness, does not overcome him while he works. \u201cI am not a voyeur. My camera is not a window of a peep show. I am a photographer and take pictures with great commitment and in a high state of tension.\u201d He says this in a clear, soft voice that still has a touch of the Saxon dialect in it.
\u201cI don\u2019t know either why it is so easy\u201d, he wonders, \u201cI see a woman, find her interesting and start a conversation with her. After a while I ask her if I would be allowed to take pictures of her. Not more and not less, that\u2019s it. We hardly arrive at the studio and she already undresses and moves without inhibitions in front of my lens. I don\u2019t explain anything, give no directions, and make no demands. I trust in whatever she offers me. I work calmly and concentrated. She enjoys the attention I give her. She seldom gets that much from her husband. Many of my models leave with higher self-confidence. Some also fall in love with me.\u201d
Also the photographer falls in love. Even quite often. Usually not with his models, and if so, long before they work together or afterwards. Often he falls in love long before he thinks of shooting pictures with her. And sometimes only when the relationship has gone on for a while. Love and work seldom inspire each other. And if so, it is a case of luck, and it mostly ends unhappily.
Thomas does not fall in love with those women who want him. He is put under a spell by those who reject him \u2013 a bit of fooling around perhaps but nothing serious. They like him and find him gentle and pleasant-natured, many a time also interesting. They start a relationship with him and cheat on him with the next best that comes along. Then they are gone and he suffers immensely.
Take Clara for example. His first painful love at the age of nineteen. She was sitting at the table next to his at a dance club. Spectacular eyes in which he immediately fell in love with. It\u2019s always the eyes. \u201cIt doesn\u2019t have to be something erotic, like a sexy figure or something. That is only secondary. It is the feeling which is evoked by the sight of a woman\u201d, he explains.
Clara let him run after her for a long time. After several months she slept with him but only when she had had a few drinks. And even then, without any tenderness. Sometimes she sent him little love notes. Then again she left him without notice. All in all she didn\u2019t really seem to care much about him. And yet \u2013 or perhaps for that reason \u2013 he loved her.
These kinds of stories always end the same way: While traveling abroad, he and Clara get into a conversation with an interesting man. He offers them to stay the night. A large bed for all three of them. Clara lies in the middle. She sleeps with the stranger. The next morning she goes off with him. Thomas is deeply hurt. One year later they meet again. His sorrow has vanished, his love as well. From then on they become friends.
Thomas Karsten has a great deal of understanding for women. He is able to put himself into their position. Quickly and completely unselfishly he is willing to forgive them (which is very rare for men). Women are immediately aware of this almost tender gentleness. It is this softness that makes it all so carefree and them so secure.
The affinity towards women has a long tradition for him. Already in kindergarten he liked to spend his time with the girls. He was small, rather fragile, with black curly hair. The boys didn\u2019t pay attention to him. At school he sat beside a girl. When the boys started to make nasty remarks, he made friends with the toughest boy of them all. From then on they kept quiet.
\u201cRight from the start, I felt attracted to girls. I could talk to them, they understood me. There was a kind of congeniality of spirit.\u201d It is probably this strong female side in him, this inner devotion to women that enables him to have this close human contact to them even at work.
He himself sees it this way: \u201cWhen I am in love with a woman with whom I work with, at best it can stimulate and inspire me and at worst it can hinder me. But the picture remains the most important thing.\u201d

Thomas\u2019 parents got divorced when he was a child. He and his younger brother grew up in Leipzig with their mother, a very busy judicial representative. His father, an artist, who lived far beyond his means, impressed Thomas. \u201cHe had dogs and horses and much younger partners. He drove the huge old state carriages of Moscow officials. The T.V. was always running when I visited him. I admired him because I thought he was a completely free man.\u201d Shortly after he died in a car accident.
Thomas left school after finishing grade ten. He didn\u2019t finish high school, nor did he attend university because he wasn\u2019t willing to sign up at the army for three years. Instead he finished training as a communications technician. He moved out when he was eighteen and he joined the lively art scene of Leipzig. \u201cA creative period which influenced my further development\u201d, he says. 
He gave up ambitious tries to paint, due to the influence of friends he took up photography. Soon he realized that Leipzig would not be the place to fulfill his dreams. Well known artists, also friends of his left the country by the dozen.
In 1982 he too left for West Germany, following his mother who had not returned from a family visit. He left Anna behind, an artist, who had helped him to get over the emotional disaster he had had with Tatjana.
He came across Tatjana, the wild, eccentric Russian girl, because he resembled someone she had once loved and then lost. She constantly let him know that he was only second choice. This spurred him on, which was to be expected.
Now he summarizes: \u201dActually, I didn\u2019t have much of her. She was an alcoholic and she had a tendency to violence. She didn\u2019t love me because I wasn\u2019t the one who had left her.\u201d
And exactly then Anna appeared, his neighbor. Eventually they began to talk to each other. A smart, sensitive woman \u2013 not more, Thomas thought. She came to visit him frequently, always on Fridays when her boyfriend was away. \u201cHours of coziness without any erotic feelings\u201d, says Thomas.
Right from the start, Anna, who later became his wife, had deeper feelings for him. \u201cI was totally in love with him. I realized very soon that he was the man I wanted to have a child with.\u201d
He had never thought of something so burdensome as a child. Anna had indeed raised feelings of admiration, of closeness, of mutual understanding but she had not raised feelings of longing in him, not this restless, apprehensive feeling he calls love and which always includes the possibility of loss and the elemental fear to lose and which ties him to a woman all the more. Children? \u2013 Nothing more had happened between Anna and him aside from talking. 
But then it suddenly happened. A friend they were visiting had given them such a small bed that it virtually provoked contact to one another. \u201cWe touched each other\u201d, Thomas recounts, \u201c a strong intimacy arose and we slept with each other. Suddenly I was in a relationship I actually wasn\u2019t striving for.
\u201cSex went too fast with Thomas\u201d, she says, \u201cnot very arousing. Together we worked through the Hite-report. Afterwards we had great, satisfying sex.

She was studying in Halle and he was in Leipzig. His first nude photos were taken with her \u2013 beautiful but incidentally. For both of them it was clear that he would be going to West Germany. He was waiting for the authorization. When he was allowed to leave after waiting for two years, it was a hard and sad farewell from Anna. Suddenly the feeling of yearning was present. \u201cYes, it was absurd, when we were separated I fell in love with her.\u201d
He wrote her everyday from Munich. Every three months they met in Karlowy Vary.
Only now did he realize what a remarkable woman she was, how many wonderful ideas she had and such strong tenderness.
When she joined him two years later he had his first small photo job and was an assistant for the famous photographer Stefan Moses. He got to know many influential people: From countess Doenhoff to Gerhard Schroeder. The most reassuring recognition he had during this period: the famous are also no different from anybody else. 
The problems began with Anna\u2019s pregnancy. Thomas was not yet ready for a child. Just the thought of it killed his desire. He wanted love not responsibility. Anna said later: \u201cBasically Thomas was never a partner in life who was willing to solve problems, not a father in the conventional sense, not a person who wanted to take responsibility.\u201d She thinks for a moment before she continues very resolutely: \u201cWell actually he was never a real grown-up man. Maybe this helped him to make many things possible but it burdened my life with him.
She lost the child.
One year later she was pregnant again. Thomas: \u201cThe most erotic time we had together were these nine months before Pauline\u2019s birth.\u201d He traveled a lot. Apart from taking pictures for his customers he also took many for his own sake. He tried his hand at doing portraits, landscapes and report photos. He recognized for himself that the illustration of the naked body is the most valid means of expression. \u201cFor me the nude is the portrait\u2019s quintessence\u201d, he says. \u201cThere is nothing to distract the viewer and that could lead him away from the picture, no dress, no hat, no shoes. The nude is the timeless essence.\u201d 
He got to know Tina, a young artist. Rebellious and totally chaotic. An adventuress who fascinated him at once. He brought her home. Anna, being used to these kinds of confrontations by now, says: \u201cIt hurt me when he slept with others. I endured it all just to keep up the status of generosity and tolerance that I had and which Thomas admired.
Tina being talented but completely without means increased in him his well-developed feeling to help. He organized exhibitions for her, employed her as his assistant. Anna adds: \u201cHe always picked out women whom he could help. Hereby projecting talents and abilities onto them that don\u2019t even exist. In a way to encourage himself.\u201d 
Tina was the final impulse for the \u201cpainful and good\u201c break-up of their marriage that had lasted eight years. He was allowed to see his daughter Pauline anytime. 
Right from the beginning it was clear that Thomas was not the man the young and restless Tina wanted to spend her life with. \u201cNo\u201d, he admits, \u201cright from the start she was not happy with me, even though we had good and mature sex. I was much too normal and steady for her.\u201d This didn\u2019t keep him back from moving to the small village outside Munich where she lived.
He who needed the big city rented a barn on a farm and lived on cartons and mattresses for a while. In spite of the uncertainty with Tina intense pictures of her came into being. One day she traded her accommodations for a truck and disappeared without a word.


Usually periods of depressing loneliness quickly led to new passionate enthusiasm about a face, a body, a woman. Next to the necessary bread winning he concentrated more and more on his actual photographic obsession, the nude.
\u201cI enjoy building up closeness to a woman in very short time\u201d, he says. In the course of this, the intentions of a man cannot be separated from those of the photographer. \u201cTo find them interesting as a man is the presupposition to want to take pictures of them. I think my photos reveal that I really like these women.\u201d But what makes them interesting? It is the extraordinary, the eye-catcher which doesn\u2019t adhere to a stereotype. It has little to do with superficial attractiveness, with general prettiness. In most cases the first contact results in everything else, it\u2019s very uncomplicated. As the case may be, either for the man or the photographer and sometimes even for both.
Anna, who spent the most and closest time with him, sees it as such: \u201cThomas is not a seducer and by no means the rapist-type. He is so funny, so carefree, so na\u00efve and uncomplicated. He is so easy-going \u2013 that\u2019s what women are mad about.\u201d
A friend of Thomas\u2019 says a bit laxly: \u201cHe always gets the women because he acts so ostentatiously.\u201d 
By 1988 he had enough photos together in order to publish his first volume illustrating nudes: \u201cThomas, mach ein Bild von uns\u201d [Thomas, take a picture of us]. The publishing house \u201cBucher\u201d produced it. It got him the Kodak \u2013 photo book-prize.
After three further volumes (Lust an sich, 1995; Love Me, 1998; Moments of Intensity, 2001 \u2013 all published by Claudia Gehrke) now comes this unexpected fifth volume in a rare and dramaturgical daring one-person variation. The motivation for it came from Stephanie.
Thomas had to work with her for a magazine. When she entered the room he sensed her special aura at once. She had precisely what he had been looking for. This vibrating erotic magnetism covered-up by pureness. A charisma he would like to filter out of his camera. The man and the photographer in him are both exhilarated. He courted her. Almost for a whole year. She finds him interesting. To take photos? \u201cWhy not,\u201d she says most superior and clearly uninterested in anything that could go beyond taking pictures.
Thomas falls in love with her. It might be the first time that his feelings and his photographic intentions complement one another so ideally in this young woman. But Stephanie won\u2019t allow the closeness Thomas is looking for so urgently. He suffers under these circumstances but his wish to work with her is unbroken. The photographer in him triumphs. 

He takes her to a southern island. At work she is a stroke of luck. She is creative, has a critical eye for things, can vary her expressions surprisingly well. Five days filled with intense feelings \u2013 Days of Intimacy. 
The wonderful work together in perfect harmony, his continued courting and the mystifying beauty of the island lets them forget reality for five whole days. This atmosphere is so infectious that Stephanie starts to enjoy his caresses. But she is not in love.
She defends herself: \u201cOnly his work, his personality, his world view attracted me. He did not interest me as a man. A relationship with him was out of the question. Our ideas of how we would like to live our lives are much too different. And I am way too jealous to have a partner with a job like his.\u201d 
That is Thomas Karsten\u2019s problem. His photography, his elixir of life, the only possible means for him to see the world, prevents him time and time again from keeping a partner. \u201cI don\u2019t have very many women because I take pictures of the nude, it\u2019s actually quite the reverse. My job puts many of them off.\u201d
Do these experiences make him unhappy? Thomas replies: \u201cI don\u2019t know if I have ever been happy at all.\u201d Does the idea of happiness exist? \u201cHaving the feeling of general satisfaction in a relationship. The feeling that now everything is right. And what is really important is that I actually feel this harmony. Usually these feelings are drowned by my fear of them not being real.
It must be hard to cope with such insecurities. \u201cWell\u201d, he appeases, \u201cyou always have to look into the future. 
Anna who still thinks highly of him but who has recovered from this love long ago knows his fears: \u201cHe is afraid of pain. Maybe that is the reason why he can suppress everything serious or difficult quite easily. He locks everything up in a chest and throws away the key.\u201d

Thomas and Stephanie got really close on the island despite her rejection at the beginning. The pictures prove it.
\u201cUsually I can draw a distinction between sex and emotions without difficulty. Though with him it was quite hard. But the feeling didn\u2019t take complete control of me.\u201d
Why?
Stephanie: \u201che is gentle and considerate. It makes him happy when the woman feels comfortable around him.\u201d

There is no doubt about it. She appears to be very worldly-wise for her age, has sturdy, well-ordered ideas of her life. After she has finished her apprenticeship she wants to open up her own hairdressing salon. Without any haste she will look around for a man who is faithful and whom she wants to have children with him. But most of all she wants to explore the world.
Calmly and definite she says: \u201cMy small inner voice warned me that it wouldn\u2019t work out between Thomas and me. I would like to be friends with him but that will probably not be possible.\u201d
He still tried to convince her for a while but then he gave up. This was when the book was finished. Knowing that its success would not change her mind. He would enjoy it for a while, would keep his eyes open and his camera ready und would discover a new woman.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

160 Seiten170 AbbildungenGro\u00dfformat\u00a0 21×26 cm,schweres Kunstdruckpapier,durchgehend Duplex gedruckt,gebunden mit Schutzumschlag,mit einem Text von Holde-Barbara UlrichPreis:\u00a0 40 Euro, da beim Verlag vergriffen (alter Preis 29,90 Euro)ISBN:\u00a03-88769-197-0Konkursbuch Verlag Claudia Gehrke, 2002 Die […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[12],"tags":[],"class_list":["post-126","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-2002--days-of-intimacy"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/thomaskarsten.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/126","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/thomaskarsten.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/thomaskarsten.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/thomaskarsten.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/thomaskarsten.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=126"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/thomaskarsten.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/126\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/thomaskarsten.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=126"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/thomaskarsten.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=126"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/thomaskarsten.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=126"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}